Handpan vs Hang®: scopri le differenze

Quando si mettono a confronto l’handpan e l’Hang®, sono proprio le sfumature acustiche e di fabbricazione a distinguere gli strumenti. Se è vero che entrambi sono realizzati a mano e richiedono un’accordatura meticolosa, è anche vero che i pensieri alla base della loro creazione sono particolarmente differenti.

Il suono dell'Hang® viene spesso descritto come organico, “terroso” e intimo. PANArt ha prestato particolare attenzione all'integrazione del “Ding” centrale con le note circostanti e alla risonanza interna dell'aria della conca (il lato “Gu”).

• Equilibrio armonico: l’Hang® presenta tipicamente un rapporto armonico molto specifico tra le note, che mette in risalto un suono coeso e unico piuttosto che un’ampia gamma di toni disparati.
• Morbidezza: grazie allo specifico processo di nitrurazione e allo spessore dell'acciaio utilizzato da PANArt, l'Hang® ha spesso un attacco più deciso, rendendolo meno reattivo e richiedendo un tocco più pesante rispetto all'acciaio inossidabile.
• Intimità: è stato progettato per l'esplorazione personale e per contesti piccoli e tranquilli, offrendo un suono che sembra più vicino a chi lo suona.

Le generazioni più vecchie di Hang® sono particolarmente note per il loro effetto ceramica. Le note non risuonano con un sustain lungo e metallico; al contrario, si aprono e si spengono rapidamente, creando un panorama sonoro che, per la sua purezza, viene spesso paragonato al suono di un vaso di ceramica o di un flauto di legno. Ciò attrae una cerchia particolare di musicisti che privilegiano la delicatezza rispetto al volume.

Poiché l'handpan è una categoria molto ampia, il suo profilo sonoro varia notevolmente a seconda del costruttore. Tuttavia, esistono alcune tendenze generali che distinguono gli handpan moderni dall'originale Hang®.

• Estensione musicale: mentre i modelli originali Hang® avevano un numero limitato di note (di solito 8 o 9), gli handpan moderni ne hanno spesso da 9 a 15, e possono arrivare anche a più di 30 nei modelli mutant o bottom notes. Questo permette all'artista di suonare con diverse scale di handpan.
• Sustain e brillantezza: molti produttori moderni utilizzano l'acciaio inossidabile, che produce un sustain più lungo e brillante, più fluido rispetto al tono più secco e ceramico dell'Hang®. L'acciaio inossidabile è anche molto più facile da suonare rispetto all'acciaio nitrurato.
• Volume e proiezione: gli handpan sono spesso accordati per essere più rumorosi (in termini di volume) e percussivi, rendendoli più adatti all'esibizione di strada, alle esibizioni sul palco e alle registrazioni negli studi moderni.

La differenza tra handpan e hang drum si riscontra anche in fase di produzione in officina.

La produzione dell’Hang® da parte di PANArt utilizza un processo di nitrurazione proprietario e altamente specializzato per indurire l’acciaio, conferendo allo strumento il suo aspetto grigio e una rigidità simile alla ceramica. L’accordatura è un processo artigianale gelosamente custodito.

Per quanto riguarda gli handpan, i produttori moderni utilizzano vari tipi di acciaio, tra cui l'acciaio nitrurato, l'acciaio inossidabile e l'Ember Steel. Ogni materiale richiede tecniche di tempra e martellatura diverse.

Inoltre, mentre l'Hang® ha mantenuto una forma abbastanza costante nel tempo, gli handpan sono disponibili in vari diametri per adattarsi a diverse scale e frequenza.

Più in generale, l'accordatura di un handpan è un compito arduo. Un costruttore deve gestire la fondamentale, l'ottava e la quinta composta per ogni singola nota dello strumento. Mentre PANArt ha aperto la strada a queste tecniche, i moderni costruttori di handpan hanno ampliato i confini della metallurgia, utilizzando forni e trattamenti chimici per garantire che gli strumenti rimangano accordati per anni, anche in climi variabili.

La scelta tra un handpan e un Hang® dipende dai tuoi obiettivi come musicista.

Se sei attratto dalla storia dello strumento e desideri possedere un pezzo di patrimonio musicale, l’Hang® non ha eguali. Suonare un Hang® viene spesso descritto come un’esperienza più “interiore”. Il sustain più breve garantisce una chiarezza ritmica perfetta per la meditazione, dove si desidera sentire chiaramente ogni singolo colpo senza che il suono possa prendere una piega caotica.

Tuttavia, se stai cercando uno strumento per esprimere una vasta gamma di emozioni – dalle scale minori cupe e malinconiche alle scale maggiori luminose ed esaltanti – l'handpan moderno offre una varietà molto più ampia. Il gran numero di scale disponibili (D Kurd Minor, Celtic Minor, Hijaz, etc) ti permette di trovare un handpan che si adatti perfettamente alla tua vena artistica.

Per i musicisti professionisti, l'handpan rappresenta solitamente la scelta migliore. Gli handpan moderni sono spesso più stabili alle variazioni di temperatura e possono essere distinti più facilmente in un mix con altri strumenti. Inoltre, in caso di danneggiamento, è molto più facile trovare un accordatore locale in grado di ripararlo. La riparazione di un Hang® vintage richiede invece un esperto che conosca bene la metallurgia specifica utilizzata da PANArt oltre un decennio fa.

Per la maggior parte dei principianti, la scelta dipende dal budget a disposizione. Un handpan da 1.400 € di un produttore rinomato suonerà decisamente meglio e sarà più facile da suonare rispetto a un Hang® “economico” di seconda mano che potrebbe aver perso l'accordatura nel corso del tempo.